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芯片，英文Chip，叫法很多，又称微电路（microcircuit）、微芯片（microchip），业内的正式名称叫集成电路，英文名是Intergrated Circuit，简称IC。台湾人称之为积体电路。说到台湾，因为台湾的集成电路行业很发达，所以业内也有很多称谓是从台湾传过来，当然，由于文化隔离的原因，更多的是很多称谓的不一致，遇到台湾人时，可能你将英文更能准确表达，毕竟当代科技的根源还是来自美国，中文名可能不同，但是英文名是一致的。（嗯，这个可以写篇文章统计一下两岸的称谓差异）
集成电路，顾名思义，就是把电路集成到一起，集成的目的当然是要把体积做小，于是，集成电路的发展路线必然是越来越小，单颗成本才越来越小，这就是著名的摩尔定律；顺带的，电压越来越低，频率越来越高，功耗越来越小。
这些其实都是穿了衣服的芯片，因为芯片太小，不方便连接导线，所以要穿一层衣服，当然，衣服的款式就多种多样了，在业内，这些衣服就叫芯片封装，关于封装，后面再写一篇文章来介绍。
这是显微镜下看到的不穿衣服的芯片，那些线是金线哦，如果你想取下来给老婆打个金戒指，恐怕要失望了，因为这些金线太细了，微米级别的。芯片就是靠这些金线跟外面的衣服连起来的。
芯片加工出来的时候是在一大块硅片上，用于制作芯片的材料现在有好几种，这里就不展开了，目前硅还是最主要的材料。
就是这个，这就叫晶圆，英文名叫wafer，上图中这个是比较小的晶圆，目前直径300mm的晶圆，也就是12英寸晶圆，已经大量采用了。晶圆上的一个小方格就是一个芯片，我们一般叫裸芯，因为还没穿衣服嘛，英文名叫die。
芯片设计者把芯片的设计图纸交给芯片制造厂，我们一般叫代工厂、工艺线、foundry，然后他们在硅片上通过光刻、渗透、参杂等很多工序，把图纸中的图形做出来；光刻，估计大家都知道了，还有大名鼎鼎的ASML，最近上新闻上的比较多，卡脖子嘛。
当然，芯片的用户不是普通的人群，而是电子产品工程师，他们把芯片焊接到PCB印制电路板上，制作成电子产品才会卖到普通人手中。就像这样的：
