半岛彩票当地时间2月27日,多家外媒报道称,苹果公司在内部披露宣布将停止电动汽车项目。据知情人士透露,苹果首席运营官杰夫·威廉姆斯(JeffWilliams)和负责这项工作的副总裁凯文·林奇(KevinLynch)同意了这一决定。这一决定让造车项目近2000名员工感到吃惊,使得汽车硬件的员工将被裁撤,部分员工将转移到苹果的人工智能(AI)部门。
其实,苹果的造车梦并不是近些年才有的。iPhone问世前,当时乔布斯在内的苹果高层,郑重其事考虑过开发汽车,甚至还跟车厂代表见过面。但在2008年,明确决定不再动造车念头,而是专注于iPhone,而且因为iPhone取得的巨大成功,也让造车不再被谈起。
2013年,苹果因为iOS系统,再次与汽车有了关联,当时推出了“iOSinthecar”计划,期望将iOS7全面整合到各大主流汽车厂商的车载系统之中。
2014年,苹果正式开始探索电动汽车项目,并将该项目称为“泰坦计划”(Titan计划),目标是做一款具有豪华轿车内饰和语音导航功能的全自动电动汽车。仅一年时间,该团队就扩展至千人规模,其中不乏特斯拉、克莱斯勒汽车、大众集团等车企中的优秀人才,包括特斯拉前副总裁ChrisPorritt。
由于苹果激烈挖墙脚的行为,引发了特斯拉公司负责人埃隆·马斯克的不满,他曾公开diss苹果,把苹果称为“特斯拉的坟墓”——凡是被苹果挖走的特斯拉人才,都会走向平庸。与此同时,苹果将寻找合作伙伴共同造车的消息放出,一度推高了所有潜在合作伙伴的股价。
随后的几年时间里,苹果疯狂挖人、申请相关专利,正当外界都以为苹果汽车即将问世时,苹果内部却几度更换负责人,可无一例外,都不是苹果内部话语权靠前的核心高管,没有背水一战的必胜意志,这也使得其造车路线不断摇摆的尴尬局面。
从最早的乔纳森·艾维提出的专注于全自动驾驶软件技术的研发,打破原定的半自动驾驶的路线负责人道格·菲尔德加盟后提出的“对标特斯拉”;再到后来内部传出的优先追求量产落地,自动驾驶技术等级先放一放的发展路线。几年间,苹果可谓是一鼓作气、再而衰、三而竭。
据此前报道称,2021年4月,苹果公司曾向韩国起亚汽车公司投资4万亿韩元(约36亿美元),作为与韩国汽车制造商合作生产电动汽车的一部分,两家公司计划在2024年推出苹果汽车,初步目标是每年销售10万辆汽车。
2022年,苹果公司又将目标调整为“2026年上市、L4级别自动驾驶”。然而今年1月的爆料显示,苹果的目标又变了,“L2+级别自动驾驶,产品向特斯拉现有产品看齐,不会有重大突破,计划2028年上市”。
然而这一消息曾被视为苹果与自己的妥协,其实这背后却是苹果董事会向CEO蒂姆·库克等苹果高管施压的结果,“如果连2028年都无法搞定,就考虑关停该项目”。
但到目前为止,苹果进军汽车行业的最大举措是其CarPlay软件,该软件可以让驾驶员访问iPhone的地图和Siri等功能。
记者了解到,苹果在造车项目上共投入了数十亿美元,很少有项目能够持续这么久、涉及如此多的员工、花费数十亿美元。如今画上句号的造车计划,意味着苹果前期投入的回报值或将降到最低。
对于造车计划终止,苹果公司方面未予置评。值得注意的是,马斯克对此消息给出了自己的态度。他在社交平台上回复了一个敬礼的表情符号和一支香烟。虽然没有任何文字性的表态,但也能看出其背后意味深长的寓意。
造车计划终止消息公布前,苹果公司股价呈现下跌态势。随着这个投资数十亿美元、始终不见结果的项目下马,苹果股价迅速拉涨,截至周二收盘涨0.81%,这或许从一定程度上代表了资本市场现如今对“苹果造车”一事的态度。